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Negli ultimi mesi, il mercato globale delle fibre ottiche ha registrato un aumento di prezzo senza precedenti. I prezzi della fibra monomodale standard sono balzati da circa 3,50 dollari al chilometro alla fine del 2025 a ben 30–33 dollari al chilometro all’inizio del 2026. Questa drammatica volatilità è principalmente determinata da tre fattori scatenanti.
Il principale fattore scatenante è L’esplosione dell’intelligenza artificiale (AI) . La rapida costruzione di data center iperscalari necessari per l’addestramento e il deployment di grandi modelli di intelligenza artificiale ha generato una domanda insaziabile di interconnessioni ad alta larghezza di banda. Questi imponenti progetti infrastrutturali hanno esaurito le scorte esistenti e spinto la capacità produttiva al limite massimo.
In secondo luogo, guerra moderna con droni è emerso come un consumatore significativo e inaspettato. L’ampio utilizzo di droni guidati da fibra ottica — che impiegano sottili fibre ottiche svolgibili per un controllo immune alle interferenze — ha creato un enorme assorbimento delle forniture di fibre speciali. Poiché queste fibre sono considerate materiali monouso nelle operazioni militari, i volumi di approvvigionamento hanno raggiunto livelli tali da ridurre drasticamente la disponibilità per il settore civile.
Infine, colli di bottiglia strutturali nella catena di approvvigionamento rimangono un ostacolo. La produzione di preforme in fibra richiede ingenti investimenti in capitale e comporta lunghi tempi di consegna. Uniti all’aumento dei costi energetici e alla carenza di materie prime fondamentali, come l’elio, i produttori del settore hanno faticato a incrementare la produzione con la rapidità necessaria per soddisfare contemporaneamente la domanda proveniente sia dall’intelligenza artificiale sia dal settore militare.
Sebbene i prezzi stiano cominciando a stabilizzarsi, questo aumento ha costretto i fornitori di servizi di telecomunicazione a ricalibrare i propri budget per lo sviluppo globale del 5G e della banda larga.
