ऑप्टिकल फाइबर की कीमत भी बहुत तेजी से बढ़ रही है

हाल के महीनों में, वैश्विक ऑप्टिकल फाइबर बाज़ार में अभूतपूर्व मूल्य वृद्धि देखी गई है। मानक सिंगल-मोड फाइबर की कीमतें दिसंबर 2025 के अंत में लगभग 3.50 डॉलर प्रति किलोमीटर से बढ़कर शुरुआत 2026 तक 30–33 डॉलर प्रति किलोमीटर तक पहुँच गईं। यह तीव्र अस्थिरता मुख्य रूप से तीन प्रमुख कारकों के कारण उत्पन्न हुई है।

प्रमुख चालक कारक है कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) का विस्फोट । बड़े AI मॉडलों के प्रशिक्षण और तैनाती के लिए आवश्यक हाइपर-स्केल डेटा केंद्रों के त्वरित निर्माण ने उच्च-बैंडविड्थ इंटरकनेक्ट्स की अतृप्त मांग पैदा कर दी है। ये विशाल बुनियादी ढांचा परियोजनाएँ मौजूदा स्टॉक को समाप्त कर चुकी हैं और उत्पादन क्षमता को उसकी सीमा तक धकेल दिया है।

दूसरे, आधुनिक ड्रोन युद्ध एक महत्वपूर्ण और अप्रत्याशित उपभोक्ता के रूप में उभरा है। फाइबर-मार्गदर्शित ड्रोनों के व्यापक उपयोग—जो जैम-प्रतिरोधी नियंत्रण के लिए पतले, अनवर्लिंग ऑप्टिकल फाइबर का उपयोग करते हैं—ने विशेषता वाले फाइबर की आपूर्ति पर भारी दबाव डाला है। चूँकि ये फाइबर सैन्य अभियानों में एकल-उपयोग के उपभोग्य सामान के रूप में माने जाते हैं, इसलिए खरीद की मात्रा इतनी बढ़ गई है कि नागरिक उपयोग के लिए उपलब्धता काफी सीमित हो गई है।

अंत में, संरचनात्मक आपूर्ति श्रृंखला की बाधाएँ अभी भी एक बाधा बनी हुई हैं। फाइबर प्रीफॉर्म के उत्पादन में पूंजी का भारी निवेश आवश्यक होता है और इसके लंबे नेतृत्व समय होते हैं। इसके साथ ही ऊर्जा लागत में वृद्धि और हीलियम जैसी मुख्य कच्ची सामग्रियों की कमी के कारण, उद्योग एआई और सैन्य मांग दोनों के शिखरों के अनुरूप उत्पादन को तेजी से बढ़ाने में असमर्थ रहा है।

हालाँकि कीमतें स्थिर होने लगी हैं, फिर भी इस उछाल ने दुनिया भर में 5G और ब्रॉडबैंड विस्तार के लिए दूरसंचार प्रदाताओं को अपने बजट को पुनः समायोजित करने के लिए बाध्य कर दिया है।